Wissenswertes über die Sprache

Bengalisch gehört zur indoarischen Sprachfamilie, die eine Unterfamilie der indoeuropäischen Sprachen bildet.  Damit sind die Sprachen dieses Sprachraums - zumindest entfernt - mit dem Deutschen verwandt. Zu den wichtigsten indoarischen Sprachen gehören unter anderem Hindi, Urdu und Sanskrit, aber auch das im europäischen Sprachraum gesprochene Romani gehört zu dieser Sprachfamilie. Vorwiegend allerdings sind die Sprecher dieses Sprachzweigs in Nepal, Zentralindien, Sri Lanka oder Bangladesch angesiedelt.

Bengalisch wird von rund 215 Millionen Menschen als Muttersprache gesprochen und rangiert damit auf der Liste der Weltsprachen auf Platz sieben. Über 140 Millionen dieser Muttersprachler leben in Bangladesch, einem Staat in Südasien. Dort ist Bengalisch auch die offizielle Amtssprache. Doch auch in Indien wird Bengalisch von über 75 Million Menschen gesprochen, hier ist sie eine von 22 offiziell anerkannten Amtssprachen und wird vor allem in den indischen Provinzen Westbengalen und Tripura gesprochen.

Bengalisch wird in einer eigenen Schrift geschrieben, der sogenannten Brahmi-Schrift. Sie ist ähnlich der Devanagari Schrift, in der auch Hindi und Sanskrit niedergeschrieben werden. Bereits 1000 nach Christus wurden die ersten Hinweise für die Entstehung des Bengalischen festgehalten und zwar in Form einer Sammlung von Liedern, genannt Charyapada. Erste Schriftstücke mit hauptsächlich religiösen Inhalten wurden auf das frühe 14. Jahrhundert datiert. Das Alphabet besteht aus elf Vokalen und 36 Konsonanten, außerdem gibt es zehn Vokalkurzzeichen, die in Verbindung mit dem entsprechenden Vokal verwendet werden.